这男女私会，既肌肤相亲，底线便一步步往后退。宝姐姐自也是如此。

她起先还想着只略略温存呢，谁知须臾光景便忘乎所以，全凭陈斯远胡乱施为。

陈斯远好生一亲芳泽，生生将宝姐姐揉搓得浑身颤栗了，耳听得外间梆子响，这才恋恋不舍而去。

宝姐姐这会子面团儿也似，羞得起不来身，只得招呼莺儿来提了灯笼去送陈斯远。

待须臾，宝姐姐方才移步回了卧房。等到莺儿回转，宝姐姐问过情形，莺儿便笑道：“姑娘不知，远大爷翻墙头好似如履平地。略略跑了两步，手扒脚踩，整个人嗖的一声儿就翻腾过去了。”

宝钗这才放下心来，赶忙道：“夜了，你也早些歇着，我睡了。”

说罢覆了锦被，莺儿为其掖了被角，这才自行去洗漱。谁知莺儿一走，宝姐姐便肉虫也似翻腾一番，红着脸儿将贴身小衣揉作一团，径直藏在了脚边。

今日先惊后喜，宝姐姐蒙着被子脸红不已，待想到方才羞人之处，顿时连耳根子都红了。

好一番辗转反侧，暖阁里的莺儿发出细碎的鼾声，外间梆子响过几回，又隐隐听得鸡鸣声，宝姐姐这才耐不住困倦睡了过去。谁知梦里又起旖念，待宝姐姐醒来，只觉身下温凉滑腻，顿时羞得没脸儿见人……

一径到得日上三竿，宝姐姐方才洗漱拾掇了，转头儿便见莺儿欲言又止而来。

宝姐姐略略蹙眉，不禁问道：“又有何事？”

莺儿低声道：“姑娘，园子里都传闹鬼呢。”

“嗯？”

“何婆子昨儿个夜里起夜，正瞧见一道白影从山上飘下来，转头落在省亲别墅左近就没了踪影。”

说话间莺儿已然憋不住露出笑意来。宝姐姐略略思量，昨儿个陈斯远可不就穿着一身儿月白衣裳？面上忍俊，心下思量着，下回见了他定要打趣一番。好好儿的孝廉，如今竟学了那书中没起子的书生，也来扮那窃玉偷香的色鬼了！

心下嗔怪了一番，禁不住又想起昨夜旖旎来，不觉又红了脸儿。转而又盼着下回再见了……

……………………………………………………

清堂茅舍。

小丫鬟芸香蹦蹦跳跳而去，陈斯远扭头，便见香菱、红玉、五儿俱都面色古怪。

陈斯远蹙眉叹息一声，慢腾腾落座，呷了口茶水才道：“想笑就笑。”

嗤的一声儿，三女都笑出声儿来。那红玉就嗔道：“亏得何婆子胆儿小，若换个胆儿大的，说不得大爷就得挨了棍棒伺候呢。”

香菱愈发乐不可支。

陈斯远蹙眉思量半晌，吩咐道：“来日给我做一身皂衣就是了。”

红玉怔了下，道：“大爷还想着常来常往不成？”

五儿掩口笑道：“大爷打趣呢，偏红玉姐姐当了真。”

香菱则道：“昨儿个……也是一时情急，哪里敢真个儿常来常往。”

红玉稍稍舒了口气，可转头见陈斯远沉吟不语，顿时思量着，莫非自家大爷是认真的？

她们又哪里知道陈斯远的心思？先前只当宝姐姐是‘任是无情也动人’，谁知那冷香丸一停，这宝姐姐就成了水做的。如今二人正如漆似胶、打得火热，莫说陈斯远恋恋不舍，只怕宝姐姐也想着念着呢。

这情欲二字，情在欲前头，古人诚不我欺。因情生欲，比那单纯的泻火自是多了一番情趣。

几个丫鬟叽叽喳喳半晌，红玉便道：“别的暂且不管，说不得今儿个东跨院又要来叫大爷过去呢。”

邢夫人闹得这一出，还不知如何收场呢，须得听听大老爷贾赦怎么说。谁知左等不见人来叫，右等不见人来传，待到了这日下晌，小丫鬟芸香来报，说是大老爷轻车简从，竟奔着津门去了。

莫说是几个丫鬟，便是陈斯远自个儿都纳罕不已。转头儿寻了小厮庆愈扫听一番，这才知晓今儿个京师胶乳价码都涨到每斤七分银了！

陈斯远听得咋舌不已！这还是前头的皇商拼命割胶乳发卖的结果，若是来日自个儿惜售，这胶乳岂不要涨到一钱银子一斤的天价？

这般算来，成本直逼原始的曲木车轮了，想来不是长久之计。心下又计较一番，琢磨着那铁制轮毂还须得藏一阵子，等自个儿真正接手了胶乳营生再说。

待到得过了申时，才有苗儿来请。

陈斯远心下正气恼邢夫人自作主张呢，早拿定心思给其一番颜色看看，便道：“今日定下了国子监友人小聚，过会子便要启行，你去回了姨妈，就说今儿个不得空，待来日我再去请安。”

苗儿原本脸上还噙着笑，眼见陈斯远神色凝重，这才察觉不对。苗儿自是知晓，面前的哥儿脾气顺的时候嬉笑怒骂，由着丫鬟们与其打成一片；但凡脾气不顺，莫说是姨太太，便是老太太都能硬顶回去。

当下紧忙乖顺应下，扭身去回邢夫人。

此番邢夫人错处有二，一则自作主张，陈斯远都婉言推拒了，转头竟硬要撮合其与迎春；

二则请示贾母也就罢了，偏生又当着一众姊妹的面儿说出来，如此一来，此事哪里还能转圜？来日若这婚事不成，你叫二姑娘迎春来日如何做人？

陈斯远猜都能猜到自个儿此番若是去了东跨院，邢夫人小意道恼，不行就撒泼打滚，再不行一准儿搬出四哥儿来。再如何说也是给自个儿生了孩儿，待其搬出四哥儿来，陈斯远又如何与其计较？

于是干脆三十六计走为上，先晾邢夫人一些时日再说。

于是乎苗儿前脚刚走，陈斯远便将素日里的书卷打了个包袱，在园子里寻了莺儿，嘱咐其给宝姐姐传个话儿，随即背着便往新宅躲清净去了。

却说苗儿一路忐忑回转，进得正房里回话。那邢夫人心下七上八下，正琢磨如何答对小贼呢，眼见只苗儿自个儿回来的，顿时蹙眉问道：“哥儿怎么没来？可是又去新宅了？”

苗儿道：“哥儿说约好了与国子监友人小聚，又说来日再给太太请安。”

邢夫人虽城府不多，可这等气话又岂能听不出来？

苗儿抬眼又说道：“哥儿……瞧着面色不大对，好似正气恼着呢。”

邢夫人嘴上一撇，道：“我处处为他着想，偏要跟我闹脾气，这上哪儿说理去？”摆摆手打发了苗儿退下，邢夫人琢磨着，等到了明日自个儿往那清堂茅舍走一遭就是了。

小贼素来是个心胸宽的，料想自个儿伏低做小一番，再瞧在四哥儿的情分上，此事总能揭过吧？

谁知转天邢夫人一早便扑了个空，问过红玉才知，敢情昨儿个陈斯远根本就没回。又问其何时回返，红玉只道她也说不准。

邢夫人总不好追去新宅，因是只能蹙眉闷头回转，想着隔天再来寻。

谁知翌日陈斯远未归，再翌日宁国府摆酒，邢夫人只与陈斯远匆匆照了一面儿，下晌时小贼又躲去了新宅！

邢夫人不由愈发惶惶，只道此番真个儿恼了陈斯远，偏生又出不得府，只能闷在东跨院胡乱思忖。

谁知这日王善保家的来催，说道：“宝二爷养过三十三天，今日仍搬回怡红院，于情于理太太都要去瞧一眼。”

因一直惦记着陈斯远，这会子邢夫人神情恹恹。又念及自个儿与二房好歹情面上过得去，便不情不愿起身，领了丫鬟、婆子往王夫人院儿而来。

到得地方，眼见薛姨妈、凤姐儿、李纨、三春、黛玉、宝钗、湘云、邢岫烟都在，少不得好一番寒暄。待临近辰正时分，那王夫人的正房方才开了门。

宝玉顿时好似出笼的野狗一般，寻了姐姐妹妹们好一番热络，因又要搬回怡红院，宝玉便不情不愿暂且与姐姐妹妹们别过，随着袭人等往怡红院而去。

凤姐儿忙前忙后，李纨领着三春往后头抱厦里学女红，黛玉、宝钗、湘云各自回返，邢夫人与薛姨妈则进了王夫人房。

妯娌、姊妹别过多日，自是好一番虚情假意，待吃了一盏茶，那邢夫人方才告辞而去。

内中只余薛姨妈与王夫人，眼见金钏儿、玉钏儿等都去了怡红院帮衬，薛姨妈便按捺不住，与王夫人说道：“自古福祸无门，亏得……高人帮衬，不然说不得宝玉就让人害了去。”

王夫人不胜唏嘘，颔首道：“是啊，我就这一个命根子，他若不好了，我也不能活了。”

薛姨妈哄劝两句，顺势就道：“宝玉翻过年来也十三、四了，姐姐……这婚事是不是也该定下来了？”

王夫人一怔，又拿了素日里那套言辞唬弄道：“我心下又何尝不想？只是如今那孽障的婚事，又岂是我自个儿做得了主的？他自小就养在老太太房里，妹妹瞧瞧他身边儿的丫鬟，哪一个不是老太太指派的？”

薛姨妈笑着道：“姐姐说的虽然不错，可这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言……”

王夫人自说自话道：“这也就罢了，如今大姑娘……娘娘的心思也不好说。前一回妙玉去宫中说过宝玉的婚事，娘娘只说宝玉如今还小，不急着定下。”顿了顿，眼见薛姨妈面色冷淡下来，又找补道：“不过上回省亲，娘娘见了宝钗，心下便极为得意呢。”

王夫人存的什么心思？一则拆借了薛家的银钱，贾家如今哪里还得上？有这金玉良缘吊着，薛姨妈自然不好讨要；二则，自也存了那骑驴找马的心思。

大姑娘元春晋了贤德妃，来日说不得就能晋贵妃呢。宝玉到时候可是货真价实的国舅老爷，宝钗虽是个好的，可薛家的家世又岂能配得上国舅爷？

薛姨妈叹息一声，颔首连连，道：“姐姐的为难之处，我自是知晓。只是……如今我家也难啊。”

顿了顿，薛姨妈诉苦道：“姐姐也知，那小选始终没音信，银钱砸了二三千也不见动静，八成是没了指望。这宝钗若是选做赞善，好歹还能多留二年；若选不上，如今就得选人家了。”

王夫人纳罕道：“妹妹何必这般急切？宝钗那丫头品貌上佳，哪里就要急着定下婚事了？”

“如何不急？”薛姨妈道：“宝钗正月里过了生儿，翻过年也十六、七了。咱们这样的人家，自然不用学了贫民百姓，早早便将女儿嫁了去。可至多也就留到十八，再留……岂不是成了老姑娘？

再说这婚姻大事，可心的姻缘又哪里那般好碰？说不得便要碰上一年，商讨婚事也要一年，如今可不就要紧着操办了？”

王夫人关了三十三日，一心扑在宝玉身上，倒是无暇理会外间之事。因是只当薛姨妈又来催逼，心下不由得也有几分厌烦。

忽而想起先前自个儿撮合远哥儿与宝钗来，顺口便道：“那话怎么说的来着？有福之人不用求，妹妹又何必舍近求远？那远哥儿不知比宝玉强到哪儿去了，前头只与玉儿定了兼祧之礼，宝钗若是嫁了去，岂不是好事一桩？”

薛姨妈一时怔住，全然不曾想到自个儿还不曾提及，反倒是王夫人先提了出来。

王夫人观量薛姨妈神色，只当妹妹不曾想过此事，便笑吟吟劝说道：“妹妹不妨细想，那远哥儿与宝钗年岁相当，放在一处一对儿璧人也似，可是登对？且远哥儿小小年纪就过了桂榜，下一科说不得一朝登天，便成了那馆阁里的相公呢。

有道是手快有、手慢无，妹妹心下所求，那远哥儿都能办到，何不撮合宝钗与远哥儿？”

薛姨妈心下五味杂陈，暗忖自个儿竟被好姐姐哄骗了数年，直到此时图穷匕见，才知好姐姐从未瞧上自个儿的宝钗。

罢了罢了，金玉良缘既然指望不上，不如便宜了那小良人了。

薛姨妈暗自舒了口气，抬眼又愁眉苦脸道：“姐姐这念头我倒不曾想过，可听姐姐这般说……也未尝不可。”

王夫人心下欢喜，笑着道：“都是自家姊妹，我还能哄了你，推宝钗下火坑不成？”

薛姨妈忽而蹙眉道：“只是……前几日有人抢先一步。”

王夫人讶然道：“抢先一步？怎么说的？”

薛姨妈便唉声叹气，将那日邢夫人种种一一说了出来。

王夫人听得眉头紧蹙。心下琢磨着，自个儿先前还想着撮合王云屏与陈斯远，谁知两厢相看却结了仇怨。那邢夫人本就将侄女邢岫烟许给了远哥儿做妾室，如今再将二姑娘许配了，说不得那远哥儿便要为大太太肝脑涂地。

远哥儿的能为，王夫人早已领教，到时这荣国府岂不是要一点点落在大房手中？

这可不成！

王夫人顿时暗自运气，思量半晌才道：“大太太的话岂能尽信？我看啊，说不得是她自个儿自作主张呢……否则这些时日了，怎么不见大伯出来说话儿？”

顿了顿，又道：“再者说，一家女百家求，反过来不也是如此？妹妹若是拿定心思，自有我在一旁帮衬着。论品貌、才情，宝钗哪一点不比二姑娘强？远哥儿又不是瞎眼的，只要袒明心意，二者放在一处一对比，便是傻子也知如何选！”

(本章完)

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