却说那元让道长，自从收服了大元后，将他囚禁在一处山潭之间，虽名囚禁，其实是为他解毒疗伤。

起先一两天，这大元时常发狂，惹得众人不敢接近，但经过元让道长几次整治后，大元渐渐恢复了元神。

元让道长又让庄内的人在大元脚腕的铁链处，增加了一个三百斤的铁球，而后凡是去送饭的人，也无需接近发狂的大元，他们从山涧的上游将饭菜放在一只系了皮绳的木盆中，让木盆飘流下去，待大元拿了饭菜后再把木盆拉回来。

但是大元却始终想不起来吕依摩受命之人是谁。

如此过了四五天，元忍一行却始终没有回来，剑庄内多人都觉的心慌。

这一日午后，元让却劝剑师离开，他料到老剑师要东归，此时不走是在等元忍作别，元让寥寥几言，说动老剑师，这次他没有拒绝，老剑师择了一日，就率了家众，启程往哪东海之滨。

而那元让道长，在老剑师离庄后，也选了一天飘然而去，他是往山中寻找元忍等人，但无人知道。

一时间剑庄内只留下几个看门之人，郑天乘就陷入了两难，他那日曾经拒绝过元让道长的好意，所以这次他又一次拒绝了元让道长之邀。

郑天乘苦等几天后，也只得先下山而来，他无处可去，本打算再去往成都城，但是他忽然想到，岷山伯和这顾家庄关系密切，为何不住在这顾家庄等他们，郑天乘去拜会了庄主，那庄主倒也爽快，一口答应。

于是郑天乘就在这庄内住下了，专等岷山伯和顾仁的消息。他白天随着农人一起干活，早晚读书，平常生活勤勤恳恳，待人和蔼，庄内众人都对他颇为喜欢。

光阴似箭，不知不觉间，半个多月已经过去，可还是没有等到消息。

这天傍晚，郑天乘和一些农人路过一处秀美的林地时，看见林中有几间房屋颇为精致，他问农人此处居住的是何人，农人回答，此处以前住的人家前些年逃难了，这房屋已经空置多年，郑天乘走进树林，进了房屋查看一番后，对房屋的结构和环境赞不绝口，他就去禀告了庄主，说明自己想搬到这林中的房屋来，庄主劝说了几回后，也就同意了。

第二日郑天乘就携几个要好的农人来将房屋打扫整理一番，待院落中的荒草落叶铲除后，这院落越发的出众。郑天乘的行李很少，除了简单的铺盖之物和几本书墨纸笔外，就是做饭的一个瓦罐，一个陶碗，一把砍柴刀，一把弓，二十根雕羽箭。

这日晚间，正好是七月半，一轮明月挂在半空，照的大地明晃晃，郑天乘见月色实在是好，于是推开窗户，拿出书，在月光下读了起来。

也不知过了多久，他突然听见屋外传来窸窸窣窣的声音，似乎就在屋子的门外，郑天乘轻轻放下书，将砍柴刀插在腰间麻绳内，又取下墙上弓箭，悄悄走到门后。

郑天乘左手持弓，将一箭搭好，用食指扣住，右手猛的拉开房门，只见屋外果然站在两个人，郑天乘拉弓道：“是何人深夜到此，快快说话，不然别怪我手中弓箭！”

屋外传来一个女子的声音，郑天乘这才看清楚，这女子就是那酒馆内的三娘，旁边的一个瘦瘦小小的是庄内的婢女，郑天乘在这顾家庄的一个多月内，倒也见过几次顾三娘，只不过此时这三娘突然出现却令他有些诧异。

郑天乘收起弓箭问到：“姑娘深夜到此，是为何事？”

顾三娘让旁边的丫头捧出一个瓦罐来，说到：“我听庄上的人说，公子天天吃的都很粗糙，所以今日煮了一些羹汤来，送给公子吃！”

郑天乘听到后心中百感交集，连忙举手致谢，他自住到这里后，每日晚间回到住处，都是用瓦罐煮着粮食吃，味道确实是寡淡无味。联想到那日在酒馆内也是三娘送来饭食，郑天乘急忙道：“上次的一饭之恩我还没有报，今日小姐又送来羹汤，在下是实不敢受！”

三娘回答：“这对我来说只是举手之劳，公子快快先将这汤喝了！”

郑天乘这才将三娘和那小丫头迎进房内，趁着郑天乘喝汤吃肉的时节，那三娘和小丫头又把这房间整理了一番，三娘还带来一盏油灯，一只熏炉，她先把油灯点亮，又焚起了一柱蚊香来，平时晚间为了驱赶蚊虫，郑天乘都是割些艾草荆叶来，在房间的地面上焚些烟雾熏走蚊子。

等郑天乘吃完羹汤，那三娘近前来问道：“公子还要在此住多久？”

郑天乘回答：“如果庄主让我搬回去，我即刻就可搬回。”

三娘道：“奴家是说，公子要在庄上住多久？”

郑天乘这才明白三娘所问之意，于是回答：“这个我如今倒是不能确定……”

三娘道：“家姐的酒馆外三里的街上，如今有间铺子空着，公子为何不学家姐一样将铺子买来开个小小的酒馆，我见公子又是读书之人，能写能画，在那地方倒不会比如今会差，反而会好很多呢……”

郑天乘一时间蒙了，问答道：“这个我实在未曾设想过……”

三娘问：“公子可是在家中曾有婚约？”

郑天乘回答道：“我离家时尚小，未曾婚配。”

三娘道：“那铺子虽是不大，但是价格便宜，公子如果手中无钱的话，奴家可从家姐那里借些出来，往后慢慢还她也不迟。”

郑天乘道：“不必、不必，我如今还有些许钱财……”

三娘道：“那这法子可好？”

郑天乘道：“开店行商，这个我还没有想过……”

三娘道：“这也难怪，公子是读书之人，怕是看不起营商之人……”

郑天乘忙说到：“不是看不起，只是如今我还有许多事情要去做。”

三娘问：“可方便告知是何事吗？”

郑天乘道：“如今乱世纷纷，我身为男儿，岂能坐视天下动荡，如今我已经历练许久，正待要择一明主，为这拨乱反正尽一点微薄之力！”

三娘道：“这个奴家不懂！”

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